Cet exercice permet de mettre en évidence les mécanismes d'ouverture d'un océan et de formation d'un basin sédimentaire. On peut alors poser le vocabulaire : faille normale, rifting, blocs basculés, extension. Ceci permet ensuite d'aborder les conditions nécessaires au "remplissage" de ce bassin et la formation d'hydrocarbures qui s'en suit.